– А можно, я просто буду служить как служил, а когда меня ранят, вы понаблюдаете?

– Что же, не самый худший, конечно, вариант. Но боюсь, сейчас у вас ничего не выйдет.

– Это почему? – искренне удивился Саша.

– Вас в данный момент от действительной службы отстранили. Уж очень много вы проблем создаете на своем пути. – Профессор слегка отстранился и откинулся на спинку стула. – Так что формально сейчас считается, что вы умерли. Для всех, включая вашу команду. Ее, кстати, пока возглавляет Орлов Дмитрий. Как же его позывной, забыл.

– Орин? – предположил Александр, и, когда доктор воодушевленно кивнул, у него отлегло от сердца. Сапер прекрасно знал свое дело. Что называется, на все сто. Он и был, по сути, главой отряда, всегда, а не только сейчас. И то, что он занял положенное место, было только плюсом. – Это хорошо, значит, ребята в надежных руках.

– Рома так же сказал, – улыбнулся доктор, – так что тут вы с ним полностью солидарны.

– У нас с генералом по многим вопросам мнение совпадает, так что неудивительно, – пожал плечами Истребитель. – А как в целом ситуация? Как зомби? Японцы? Как с припасами?

– Ох, сколько вопросов, – шутливо отмахнулся Агросов, – и боюсь, все не по адресу. Давайте лучше вы расскажете, как у вас снова интерфейс заработал. Да-да, не пытайтесь отнекиваться, я знаю, что он в активном состоянии.

– Ну наномашин у меня в организме нет, – начал Саша, пытаясь сообразить, что можно было бы назвать самым важным, – способности, которые он контролирует, работают. Хотя и не так хорошо, как хотелось бы. Даже новые появились, еще не опробованные…

– Боюсь, – прервал его профессор, – вы не поняли вопроса. Меня абсолютно не интересует, как он работает. Только почему. Что произошло, по какой причине он вдруг заработал?

– Как сказать. – Александр замялся. С одной стороны, он об этом не просил. С другой – парень явно сделал это не со зла. Что будет, если он расскажет доктору? Начнут ли над мальцом эксперименты? С другой стороны, он вроде близок к генералу, его должны защитить от врачебного произвола. – Есть парень один, лет десяти. Псих полный, зомбячку у себя держит…

С каждым его словом лицо доктора вытягивалось. Через минуту он начал пожевывать губу, барабанить пальцами по подлокотнику. Саша старался не называть имен, но, в общем, обрисовал всю произошедшую с ним историю. Включая Кристину, оказавшуюся ассистентом, пробуждение в камере и возвращение интерфейса. Профессор слушал крайне внимательно. Ближе к середине даже отобрал у сестры блокнот и записал несколько предложений.

– Хорошо, осталось главное: вы знаете, где мне его найти?

– Как сказать… – замялся Саша, – в Охе.

– Понятно. – Агросов задумчиво подергал подбородок. Привычка, оставшаяся со времен, когда у него еще была борода. – Вы что же, уважаемый, за изверга меня держите? Что я детей пытаю? Думаете, я на них опыты буду ставить?

– Знаете, профессор. Без обид. Но вы только что предлагали меня резать и конспектировать. А это как-никак – опыты на людях.

– Все верно, вот только я вам это предлагал. А не проводил эксперимент, пока вы находились в бессознательном состоянии. Согласитесь, разница огромна. Я надеюсь на вашу добрую волю. Да и в конце-то концов вы взрослый человек, офицер. Сравнивать вас с ребенком как-то неправильно, не считаете?

– Ребенок ребенку тоже рознь. Племянник Романа – та еще штучка. Говорят, кучу зомби уничтожил с напарницами. Да еще и с контролером совладал, хотя ему всего десять. А это тоже не каждый взрослый сделать в состоянии. Не то что подросток.

– Да-а, – протянул доктор ошарашенно. – Не ожидал. Я еще помню этого пацаненка. Как Роман привел его посреди всего этого апокалипсиса и буквально силой заставил обследовать. Вот, казалось бы, все это было меньше четырех месяцев назад, а будто в другой жизни.

– Вы его что, знаете? – Теперь уже настала очередь Сухова удивляться.

– Так ведь мир, как говорят, маленький. А в последнее время он стал еще меньше, – картинно развел руками профессор. – Тем более что в свете последних событий говорят о нем все чаще и чаще. Попробуй тут не вспомнить.

– И что говорят? – не удержался от вопроса Саша. Судьба минутного знакомого немало его занимала.

– О, об этом лучше у дядьки его поинтересуйтесь, – посмеялся Агросов. – Как главнокомандующий и губернатор Сахалина освободится, скорее всего, придет. По крайней мере, я ему обязательно передам, что вы очнулись. Будьте уверены.

– У него и раньше-то проблем хватало. А сейчас, наверное, и вовсе дел невпроворот?

– Точно, губернаторство для него стало сюрпризом. Как и для многих других. Но Ферронов молодец. Умеет ставить нужных людей на нужные места. Когда они сами себя на них не ставят. Думаю, и для вас местечко найдется.

– Как же оно может найтись для мертвеца? – не понял Саша. – Вы же сами сказали, что я считаюсь мертвым.

– Ну знаете, вы, конечно, выдающаяся личность. Но не настолько, чтобы вас каждая собака на острове знала. Мало ли народу шастает?

– Орков точно немного.

– Это да, не больше сотни. По крайней мере удачных образцов. И все равно, не нужно преувеличивать вашу личную известность. Сейчас зима, и она продлится еще долго, накиньте капюшон, гражданскую одежду, и вас никто не отличит от обычного человека. Если раздеваться не будете.

– Да я как-то полжизни в форме. Носить обычную одежду не с руки.

– Отлично! Заодно и попрактикуетесь. Рано или поздно все устаканится. Не переживайте.

– Доктор, – заглянула в кабинет молоденькая медсестра, – я вас повсюду ищу! Там пациента привезли, тяжелого. Древневым зовут.

– Миша? – тут же вскочил Александр. – Майор?

– Вроде да, – кивнула девушка.

– Все, долг зовет, – кивнул Агросов, вставая. – Как будут новости, я вам обязательно пошлю весточку. А пока отдыхайте. Приятно было пообщаться со старым знакомым.

Профессор торопливо вышел из палаты, махнув на прощание рукой. Обе женщины последовали за ним. А Саше ничего не оставалось, кроме как откинуться на кушетке. Вот и Дерево пришло. Значит, их отряд вернулся из центра. Александр поерзал от нетерпения, уж очень хотелось знать, что произошло со вторым отделением. Понятно, что ничего хорошего, раз его привезли в тяжелом состоянии. А тут еще и он потерял Марка почти на пустом месте. Ну, теперь-то точно на пустом, когда ему башню оторвало. Усмехнувшись воспоминанию, Сухов повернулся на бок и попытался задремать.

Но сон, как назло, не шел. Только воспоминания из прошлого смешивались в причудливую иррациональную картину. Кристина с фиолетовой кожей, ухаживающая за ним. Огромный медведь, разносящий толпу зараженных. Угольный Император, пронзающий одного за другим всех, кого он знал. Вот только не было уже и черного властелина, и невесты. Только он остался да кучка выживших. Наседающая агрессивная толпа. Внезапно появившиеся из ниоткуда стены быстро сужались, словно пресс, грозя превратить и его, и зараженных в однородную кашу.